NBA历史上名声响亮的球员组合除了九十年代的四大中锋，便属新世纪四大分卫了。在这四大分卫中，艾弗森是唯一的状元秀，而其余三位球员选秀顺位并不算高。例如科比是1996年的13号秀，麦迪则是1997年的9号秀，而大学时期已享有盛名的文斯·卡特在1998年的选秀大会上也仅仅是第5顺位！本文将对比卡特在该届选秀中名列前四的球员，并探讨他们的成就是否超越卡特。
随着卡特退役，2000年之前进入NBA的球员至此正式退出历史舞台，掀开一个新时代。
1998年状元秀：迈克尔·奥洛沃坎迪，被称为“大梦”奥拉朱旺接班人
奥洛沃坎迪如今已成为公认的“水货状元”，仅能与本内特媲美。然而在1998年选秀时期，奥洛沃坎迪的名气如日中天，甚至有专家声称他会成为下一个奥拉朱旺！原因在于两人极为相似的成长环境。
奥拉朱旺出生于尼日利亚，17岁因手球项目被取消转而学习篮球。而奥洛沃坎迪同样来自尼日利亚，且直到1992年才首次接触篮球。在来到美国后，奥洛沃坎迪开始系统学习篮球技巧，大三赛季突然爆发，以22.3分、11.2篮板和2.89盖帽的数据称霸大西部，并赢得赛区最佳球员奖。
成长轨迹与大梦相似让他成为球队的争抢对象。快船握有状元签，毫不犹豫地选中了他。然而，进入NBA后奥洛沃坎迪的表现迅速黯淡，新秀赛季仅能交出8.9分和7.9篮板的数据，随后几年更是乏善可陈。最终，快船在第五个赛季将他处理离队。显然，奥拉朱旺般的传奇天赋并非可以轻松复制。
纵观奥洛沃坎迪的职业生涯，他的起点很高，但成就相较于状元身份却远远不够。就连当时快船考虑过的另一选择拉弗伦茨，看似也未必能改变球队命运。
1998年榜眼秀：迈克·毕比，从未入选全明星的明星球员
毕比大学时期表现出色，在大一赛季就率队摘下NCAA总冠军。他本可在大学继续深造，但因家庭经济压力和孩子出生，他决定提前参加选秀。1998年选秀大会上，灰熊用榜眼签选中他，并给予首发机会。毕比也展现了超凡的天赋，首个赛季即交出场均13.2分、6.5助攻的出色数据，几乎夺得最佳新秀奖。
在职业生涯巅峰，毕比场均得分一度突破21分。然而，由于错过任何一次全明星赛，他成为遗珠中的典型代表。毕比职业生涯没有总冠军戒指、MVP奖杯，也未能入选最佳阵容或获得单项荣誉，令人遗憾不已。
不过，毕比与韦伯的普林斯顿体系搭配曾被誉为黄金组合，他们在球场上展现的华丽进攻，至今让球迷津津乐道。
1998年探花秀：拉弗伦茨，错生时代的技术型大个子
如今可投三分的大个子球员备受追捧，但在90年代，精通投射的中锋却常被视为“软弱无力”。拉弗伦茨正是这样一位身高2米11却擅长外线射术的大个子。在新秀赛季，他三分命中率高达38.7%，随后几季表现更为优异，还曾一度达到43.4%。此外，盖帽也成为他的强项。
尽管他拥有出色的技术能力，拉弗伦茨却因对抗不足、篮板数据偏低饱受批评，最终在辗转多个球队后选择退役。直到今天，球迷对拉弗伦茨的评价仍然两极分化，尤以他的技术和身体条件之间的不匹配为关键。
1998年四号秀：安托万·贾米森，勇于挑战湖人OK组合的得分手
贾米森与卡特为北卡队友，大学时表现稍胜卡特一筹。选秀大会上，贾米森以更高顺位进入NBA，但两人在选秀当天互换了球队。进入职业赛场后，贾米森迅速证明了得分能力，生涯第三赛季便交出场均24.9分、8.7篮板的成绩单。
2000年对阵湖人时，贾米森单场高效砍下51分，击败巅峰期的OK组合，这场比赛至今被球迷津津乐道。然而，这种高光时刻在贾米森的职业生涯中并未成为常态，他退役时仅收获两次全明星选拔和一次最佳第六人称号，留下些许遗憾。
1998年五号秀：文斯·卡特，起步惊艳却难成就伟大
卡特新秀赛季便凭借场均18.3分赢得年度最佳新秀，随后连续两年得分突破25分和27分。他在2000年的扣篮大赛中惊艳全场，成为时代偶像。然而，由于猛龙战绩平淡以及篮网时期未能带队取得突破，他逐渐被同期明星球员超越。
在生涯后半段，卡特的个人数据逐渐下滑，但他对比赛的热爱不减，直到2019-2020赛季才宣布退役。这份坚持让球迷对他充满敬意。
卡特和诺维茨基退役后，九十年代球员的传奇故事也画上了句号，他们的职业生涯为下一代篮球人树立了榜样。
1998年的选秀质量堪称NBA中的经典一届，除了上述五位外，诺维茨基、保罗·皮尔斯、拉沙德·刘易斯等众多名将也出于这一年，堪称不逊于96年的黄金一代。
如果重排选秀，按照职业影响力和成就分析，卡特可能位列第三，仅次于诺维茨基和保罗·皮尔斯。
